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八月七號那天在家裡工作等著海外包裹抵達，老闆線上來訊說要召開個臨時會議，電話會議結束後決定了第一次海外出差。

第一次去中國，第一次去上海。

隔天便開始一連串的行前準備：

• 申請台胞證與簽證 – 原來近廿年前有申請過，當時好像沒有用過。
• 申請公司卡 – 本來以為這份工作沒機會用到它，到職時就沒有先申請。這次申請來用時又…總之這次走了財務例外流程。
• 敲定時間為八月廿日（三）到八月廿二日（五）- 沒有延後留在那邊旅遊的打算。
• 訂機票飯店與路徑規劃 – 抵達上海時間會是星期三中午左右，預定下午六點起飛；選擇的飯店與客戶端同在虹口區，距離兩公里左右。

這次出差目的是所謂「駐地客戶支援」(on-site customer support)，客戶有一些問題想當場瞭解，也希望聽聽產品新版本的內容。出發前找了大大頭在公開場合用的投影片湊合著用，順便把虛擬版本裝上筆電，準備工作大致上如此。至於行李就很簡單，一個筆電包搞定。

第一天出發時台北陽光普照，抵達時上海正下著雨。出關前還排到落地簽隊伍，問清楚了才趕快去出關。搭出租車遇到走直角的油條司機讓他多賺了些。抵達客戶端時還下著雨，幸好有帶太太送的折疊傘。

離開客戶端時他們的資深工程師非常熱心，因為下雨他有開車而飯店方向也順路，搭了順風車到飯店報到。晚餐則是在路上逛發現麥當勞，心想：「沒吃過中國麥當勞，而且好久沒吃了來試試看…」。點了十七塊促銷餐的結論是：絕對不要在中國吃麥當勞！

晚上的東寶興路附近商圈有好幾個購物廣場，但不算熱鬧沒什麼該有的人潮。

後來連著兩天在飯店與客戶公司都是步行，走走看看虹口區的一部分大街小巷與市場，每趟廿分鐘的走馬看花。

下榻的飯店是 Sheraton，有很大的浴室有頂天的花灑和強勁的水流。第二天晚上因為白天非常熱中午留了滿身和又直接在會議室吹冷氣稍微不適，回到飯店立刻沖了個澡舒服許多。晚餐則是逛到一家手工麵食館，來碗牛肉麵。

第三天客戶熱心地在我離去前招待我去外灘那走走，欣賞一下黃埔江和東方明珠。往機場的出租車司機很健談地聊著開車開十五年，這幾年都賺不了錢了打算退休去補胎。飛機起飛時比預定時間要晚四十分鐘左右，但是比當天從北京回來的同事被延遲了四小時來的好…而且，報到時很幸運地升一等到長榮艙吃冰淇淋；隔壁要回家的美國人也很健談地聊了他的中國經驗。

回來後大部分的人都會問我上海好不好玩？我都會回那只是另一個大城市而已。畢竟是處於工作狀態而非放空旅遊，對上海也沒有特別的想像。觀察到不同城市人們的部份生活與習慣，與自己生活的城市當然有大大的不同。

城市的聲音，上海是喇叭聲而台北是機車引擎聲。到處都是正在建設中的工地，城市的天空也因施工而灰濛濛。上下班時間主要幹道一同其他城市壅塞。警察逆向或騎上人行道很常見，大家也都如此做。小區的設計讓生活地域與外頭有明顯區隔之類的，聽說舊式小區屋內並無衛生設備，每天得把小桶拿出來倒，外頭有公共廁所。這是我對上海初步的印象。